9 ноября центр Гатчины на один день превратился в крупнейшую спортивную площадку Северо-Западного федерального округа. Здесь прошёл XVI Гатчинский полумарафон, ставший самым масштабным осенним беговым событием региона. Организаторы зафиксировали максимальный лимит участников: на старт вышли 4 990 человек — ровно в 51 раз больше, чем в дебютном 2009 году, когда забег собрал лишь 97 человек.
География мероприятия продолжает расширяться: в этом году заявки поступили от бегунов из 80 субъектов Российской Федерации, а также из Азербайджана, Беларуси, Эстонии и Кении. Всего в соревнованиях участвовали представители 473 городов, что подчёркивает растущую популярность события за пределами Ленинградской области.
Спортивный праздник начался в 10:30 на перекрёстке Соборной и Красной улиц стартом забега на 10 километров. Спустя десять минут, в 10:40, прошла короткая дистанция на 2 км, ориентированная на массового участника и молодёжь. Кульминацией дня стал полумарафон (21,1 км), старт которому был дан в полдень. Центральные улицы города оставались закрыты для автотранспорта вплоть до 15:00 — до завершения всех дистанций и восстановления обычного движения.
Среди лидеров в мужской категории выделялись опытные российские атлеты, а также гости из Кении — Джулиус Кипроно Тарус и Джейн Челагат, чьё участие добавило соревнованию международного статуса и спортивной интриги. В женской группе конкурентную борьбу вели признанные марафонцы, в числе которых — Юлия Рыжанкова, Мария Сегалова и Лена Седова.
Организаторы отметили необычно тёплую для ноября погоду и высокую организованность мероприятия. Полумарафон вновь подтвердил свою роль как ключевой точки притяжения для бегового сообщества: здесь пересекаются профессиональный спорт, любительские амбиции и городская культура здорового образа жизни.